Pastorală la Sărbătoarea Naşterii Domnului 1996

IOAN

Din mila lui Dumnezeu şi bunăvoinţa Sfântului Scaun Apostolic, Episcop de Lugoj

Dragi credincioşi,

Naşterea lui Isus este începutul mântuirii neamului omenesc. Am putea defini acest mare eveniment într-o singură frază: Lumina veşnică, ce întrece toate luminile văzute, s-a coborât printre noi, a luat trup muritor, făcându-se asemenea nouă. De ce s-a coborât Fiul lui Dumnezeu pe pământ, devenind om al durerilor? O ştim prea bine, dar nu ne gândim suficient la acest mister. El a voit să ia asupra Sa ispăşirea păcatului săvârşit de strămoşii noştri Adam şi Eva.

Măreţia evenimentului trebuie să ne copleşească! Dar unde vom afla gloria Celui veşnic, coborât printre noi? Ea este acoperită de umilinţa şi simplitatea unei fecioare, de modestia şi sărăcia unui dulgher, precum şi de întunericul mizer al unui grajd. O, Adâncule al Înţelepciunii, cine ar îndrăzni să te numească Dumnezeu în aceste împrejurări de umilinţă şi nimicnicie? Sfântul Augustin spune: "Cel care ţine Universul este culcat într-o iesle. Cel care este hrana îngerilor este nutrit de o fecioară, Atotputernicia s-a făcut slăbiciune, ca slăbiciunea să devină putere. Un mare doctor s-a coborât din cer, pentru că pe pământ sunt infirmi grav bolnavi (...)".

Naşterea Mântuitorului s-a împlinit întocmai după profeţiile Vechiului Testament. Astfel:

- Timpul - "La 70 de săptămâni de ani, după hotărârea regelui Cirus, pentru reconstruirea Ierusalimului dărâmat de Nabucodonosor" (Dan. 9).

- Locul - "Şi tu Betleem Efrata (...), din tine va ieşi Stăpânitor peste Israel, iar obârşia lui este din început, din zilele veşniciei" (Micheia 5).

- Se va naşte din fecioară - "Iată, fecioara va lua în pântece şi va naşte fiu şi vor chema numele lui Emanuel, cu noi este Dumnezeu" (Is. 7, 14).

- Va fi o pace generală - arată atât profetul David, cât şi Isaia.

Toate aceste profeţii s-au împlinit pe vremea împăratului Octavian August, numit şi pacifistul. În anul 42 al domniei sale, fiind pace în imperiu de 12 ani, a dat edictul de recensământ al populaţiei. În această împrejurare, Maria şi Iosif se îndreaptă spre Betleem, oraşul lor de origine. Naşterea lui Isus a fost cel mai mare eveniment din viaţa omenirii, care va schimba măsura timpului şi va stabili epoca modernă a istoriei.

Din grajdul întunecat şi lipsit de orice confort, vor ţâşni oceane de lumină şi de dragoste, transformând lumea antichităţii păgâne. Mesajul Naşterii Mântuitorului este un mesaj de dragoste şi de eliberare, ridicând la loc de cinste tot ceea ce lumea păgână dispreţuia: sărăcia, umilinţa, răbdarea, iertarea, mila, dar mai presus de toate caritatea. Această virtute izvorâtă din Dumnezeu, căci zice Sfântul Ioan: "Dumnezeu este iubire", va face pe sclav asemenea patricianului. Ce transformare se va produce într-o lume în care bătrânii, femeile şi copiii erau obiecte inutile la dispoziţia stăpânului! Ştim ce a însemnat sclavagismul antic. Pe vremea împăratului Claudius, în Roma 70% din populaţie erau sclavi, trataţi ca animalele.

Învăţătura pe care o va aduce Cristos şi care ne este arătată chiar din clipa naşterii Sale, este adevărata lumină în întunericul lumii păgâne, speranţa pentru cei nefericiţi, mângâierea celor săraci şi oropsiţi, este tăria milioanelor de martiri care de-a lungul secolelor vor uda cu sângele lor arenele, temniţele şi treptele bisericilor, până la sfârşitul lumii.

La Naşterea Domnului, îngerii cântă: "Mărire întru cei de sus lui Dumnezeu şi pe pământ pace, între oameni bună învoire" (Lc. 2, 14). Pruncul Isus aduce bucuria păcii adevărate. "Pacea mea o dau vouă, nu cum o dă lumea (...)". Pacea lui Cristos este pacea conştiinţei curate, care nu se tulbură în suferinţă, ci se bucură în libertatea spirituală a fiilor lui Dumnezeu.

Isus a venit pe lume în sărăcie, căci este prietenul săracilor. Este un necunoscut, pentru a ne cere ca faptele bune să le facem în secret, "să nu ştie stânga ta, ce face dreapta ta". El a fost aşezat în ieslea de lemn, pentru că va fi răstignit pe crucea de lemn şi va rămâne în chivotul altarelor noastre. S-a născut iarna, fiindcă inimile oamenilor erau reci şi lipsite de iubirea de Dumnezeu şi de aproapele, iar la căldura inimii Sale şi cele mai împietrite inimi se vor încălzi.

Mesajul Naşterii Mântuitorului este un mesaj de bucurie şi speranţă pentru toţi. Să alergăm la ieslea în care Pruncul ne aşteaptă cu mânuţele întinse, dorind să vină în inimile noastre, să le aprindă de iubire, să le dea curaj pentru lupta vieţii.

Isus ne aşteaptă în taina altarului, în Sfânta Cuminecătură, ne aşteaptă mereu, iar dacă noi nu avem curajul să-L primim în inimile noastre printr-o bună spovedanie şi cuminecare, atunci pentru noi Cristos s-a născut în zadar, nu vom putea simţi adevărata bucurie de Crăciun.

Vă doresc tuturor o adevărată pace şi bucurie de ziua măreţului Praznic al Naşterii Mântuitorului. Darul Domnului nostru Isus Cristos şi dragostea lui Dumnezeu Tatăl şi împărtăşirea Sfântului Spirit, să fie cu voi cu toţi. Amin!